На дворе начало двадцать первого века. Нью-Йорк, Бронкс.
Теплый летний вечер, солнце медленно садится. По саду летают бабочки. Слышен стрекот кузнечиков. Большой, построенный в викторианскую эпоху, особняк. Сюда стекаются существа со всего Нью-Йорка. Каждый из них важно проходит в дом и вежливо здоровается с хозяевами. Потом , по длинному коридору они проходят в гостиную. Дойдя до тупика, вы свернете налево, и вашему взгляду предстанет большой зал.
Он довольно темен. У стены напротив находится большой камин, в нем тихо потрескивают дрова. Освещения в этом помещении нет, лишь свечи отбрасывают тусклый свет. Гости проходят и рассаживаются кто куда: на диваны, на разбросанные по полу вышитые, умелыми руками хозяйки, подушки, некоторые садятся на подоконники. Когда все занимают свои места, на середину зала выходит представитель эльфийской расы. Он, как обычно, приветствует всех собравшихся в этом зале существ. Вы отвечаете ему легким кивком. Медленно заглядывает каждому из присутствующих в глаза и начинает свой рассказ. В комнате раздается его мелодичный голос.
Тысячелетия за тысячелетиями мы жили в мире. Вместе росли, работали, жили, умирали. Все было в мире и спокойствии. Каждая раса имела свою землю, свои правила, свои устои. Никто не лез со своими законами и понятиями.
Сколько рас существовало десять или пять тысяч лет назад? Где они все? Ответ до ужаса прост. Они погибли в войне, в преследованиях. Из нескольких десятков рас нас осталось всего восемь.
Когда это все случилось? Когда мы все потеряли покой? Ответы на эти вопросы знают только древние. До меня же, вашего покорнейшего слуги, дошли лишь обрывки их воспоминаний. Сами же древние покинули этот мир, оставив молодежь самим разбираться в своих проблемах. Они предпочли тихую смерть великой войне. Но, простите, мы отошли от моего рассказа.
Итак, существовал Мир. Тихий, спокойный. Каждую осень опадали желтые листья. Зимой все покрывалось снегом, засыпая. Весной Мир снова оживал. Лето было в меру жарким, в меру дождливым. Все в этом Мире было уравновешено и прекрасно. Так проходили годы, столетия. И вот однажды появились они – новая раса. Мы были рады их пришествию. Мы научили их всему. Дали свет, тепло, одежду, еду. Мы, как маленьких детей, поставили их на ноги. Дали им все то, что можно пожелать. А в замен? Что мы получили в замен? Войны, преследования, убийства. Куда делись все те, кто правил Миром долгие тысячелетия? Они покинули Мир, погибнув в жестокой войне людей и, как нас сейчас называют, «нечисти».
Нас становилось все меньше и меньше. Но людей это вовсе не остановило. В 1215 году папой Иннокентием III был создан особый церковный суд католической церкви под названием «Инквизиция». И мало кто знал, чем на самом деле он занимался. Так называемые ведьмы были лишь прикрытием и вы, дорогие мои слушатели, прекрасно об этом знаете.
На нас начали охотиться с еще большим усилием. Извращенный человеческий мозг придумал пытки, по сравнению с которыми все девять кругов ада ничто.
Время шло, нас становилось все меньше и меньше. Людей же с каждым годом на свет появляется все больше. И кажется, что эта война не закончится уже никогда. И стены города Нью-Йорка для нас являются хоть какой-то защитой…
Рассказа длится почти до утра. Потом гости спешно расходятся и комната пустеет. Каждый из этих существ ведет свою войну со Святыми Братьями. Нескончаемую и вечную.
